Il existe de nombreuses litières différentes utilisables pour nos lapins. Les principales sont les copeaux, le chanvre, le rafle de maïs, la litière végétale et la litière pour chat minérale.

Cette dernière litière minérale, assez poussiéreuse, doit absolument être utilisée recouverte d’une autre litière car elle est par définition agglomérante. Si le lapin venait à en manger, il risquerait de former un ciment dans son estomac lui provoquant de vives douleurs, ce qui nécessiterait en urgence une visite chez le vétérinaire. Elle est constituée la plupart du temps de différentes argiles de carrière. Comme elle ne sera pas en contact direct avec le lapin, il n’est pas nécessaire qu’elle ne soit pas additionnée d’agents bactéricides (se référer à la composition sur le sachet) mais conseillé qu’elle n’ait pas de parfum ajouté.
Recouverte de copeaux, elle associe qualités absorbantes et recouvrement des odeurs. Associée à la paille, elle permet de laisser les pattes au propre.

L’utilisation des copeaux est la méthode la plus populaire. Ils se présentent sous forme de déchets de scierie, mais pas en tant que sciure même, beaucoup trop salissant et irritant. Ils doivent être issus de bois non traités et non parfumés. Les copeaux sont peu coûteux, souvent conditionnés en gros paquets et s’achètent dans presque tous les magasins. A titre indicatif, pour qu’ils restent bon marché, leur prix ne doit pas dépasser 1€ le kilo. Malgré leur fort taux d’absorption, on leur reproche d’être très volatiles lorsqu’ils sont secs et de coller aux pattes une fois humides. Il faut également considérer un impact sur les voies respiratoires du lapin si elle n’est pas proposée uniquement dans un bac à litière mais sur toute la surface de la cage.

A l’opposé des copeaux, le chanvre lui, n’a pas conquis beaucoup d’utilisateurs. Principalement à cause de son prix, mais il a également tendance à se disperser dans la cage. Tout comme le rafle de maïs à qui l’on prête les mêmes défauts, on lui reproche d’être appétant. Vous risqueriez de retrouver votre lapin la tête dans sa litière en guise de mangeoire. Le gros avantage de ces litières est d’être absorbantes.
C’est la partie pulpeuse du chanvre qui est calibrée et utilisée en tant que litière et la tige centrale du maïs qui est concassée.

Celle qui emporte la palme de la litière préférée des quenotien(ne)s est la litière végétale. Elle associe toutes les qualités nécessaires à une bonne litière, son prix restant dans la norme. Il doit d’ailleurs rester dans la moyenne de prix des copeaux. Son principal défaut, de taille tout de même, est l’inconfort qu’elle peut apporter au lapin. Il faut parfois tester plusieurs marques avant de trouver celle qui n’est ni trop grosse pour ne pas être désagréable sous les pattes, ni trop petite, ce qui lui minimiserait ses qualités et la rendrait salissante.

Hormis la litière minérale, toutes sont biodégradables et peuvent se jeter dans le bac à compost. Vous noterez parallèlement que les déjections de votre lapin font un excellent engrais !

Que faut-il savoir sur la litière ?

Si vous voulez vous faciliter la vie et ne pas avoir à nettoyer toute la cage de votre lapin à chaque fois que vous changez sa litière, vous pourrez vous procurer un bac d’angle, initialement prévu pour les furets, et le placer dans le coin que votre poilu aura choisi pour faire ses petites affaires. Un lapin est propre de nature, il lui faudra peut-être un ou deux jours pour s’habituer à ce nouvel équipement, mais il y retournera toujours par la suite.

Si un jour vous décidez de changer de type de litière, il est conseillé de le faire progressivement. Certains lapins ne supportent pas que l’on change leurs petites habitudes et en lui imposant directement une nouvelle litière, vous vous retrouverez peut-être avec une flaque de pipi en plein milieu de la cage… Mélangez l’ancienne litière à la nouvelle progressivement jusqu’à épuisement de l’ancienne. Comme lors d’un changement de croquettes au final.

Pour l’hygiène et le confort de votre petite chose il est nécessaire et suffisant de changer la litière toutes les 48h. Cependant, si vous avez comme moi un gros buveur associé d’un gros mangeur, changer la litière quotidiennement deviendra indispensable.

Peut-être avez-vous plusieurs lapins et consommez beaucoup de litière. Si vous êtes un habitué de votre jardinerie-animalerie, je vous conseille de proposer à un vendeur d’acheter de la litière en gros lot pour bénéficier d’un rabais. Cette technique nécessite d’avoir de la place pour stocker la litière, mais les rabais sont parfois très intéressants. Pour ma part je l’ai fait pour du foin et j’ai obtenu un rabais de 20% en achetant un conditionnement de 20 sachets.

Comment la choisir en magasin ?

Tout d’abord pour comparer les prix, il vous faudra être attentif au conditionnement. Certains comptent en litre et d’autres en Kilogramme. Un kilo vaudra toujours un kilo, mais selon le tassement de la litière dans le sachet, d'une marque à l’autre les litres ne se valent pas. De plus, il est impossible de savoir combien de kilos équivalent à un litre lors d’une comparaison. Il ne vous reste donc plus qu’à soupeser pour vous donner une idée.

Les sachets transparents sont rares, mais une aubaine. Ils permettent de vérifier que la litière n’est pas moisie ou trop poussiéreuse. Si vous avez un gros doute sur la forme de compactage d’une litière végétale ou sur la taille des cailloux d’une litière minérale par exemple, vous pouvez toujours demander conseil à un vendeur.

Assurez-vous que les copeaux ne sont pas issus d’un arbre toxique pour les lapins, tels que les résineux ou le cèdre rouge. Pour les copeaux et les autres litières, qu’ils soient dénués de tout parfum ajouté, adaptés aux lapins et n’aient pas été stockés dans un endroit humide.

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